我国仅有两种雪鸡,即藏雪鸡与高山雪鸡。由于它们的分布区比较狭窄,数量又不多,所以都已列为国家二级保护动物。
藏雪鸡又叫淡腹雪鸡、雪鸡。它的头、颈灰褐色,上体土棕色而有黑褐色斑点,下体白色,每翅有一大块明显的白斑。这种体色与栖息环境的颜色很相似,尤其在雪地上觅食时很难发现,是一种保护色。
藏雪鸡栖息于高山裸岩带,其高度可达海拔5000米以上。它们喜欢在稀疏灌丛和高山草甸等处活动。有时和有蹄兽在一起,例如在羊群践踏处觅食。这种鸟结群活动,从不进入森林。虽然善飞,但一般不飞,遇敌时也常是摇摇摆摆地奔走逃避,不得已时才展翅起飞。它们警惕性较高,在休息时有老鸟站在高高的岩石上“放哨”,遇敌时就鸣叫报警,以便鸟群及时撤离。这种鸟有季节性迁移的习性,夏季至雪线,冬季则下降到平原和林间的北坡。主要以植物的球茎、块茎、根、草叶等为食,也吃昆虫和其他小型无脊椎动物。5~7月进行繁殖,巢由枯枝和杂草构成,筑在险峻陡峭山地岩石下的草丛或灌丛中,每窝产卵4~7。
在我国,藏雪鸡分布于西藏、甘肃、青海、四川、新疆等地。