血雉的外形很像家鸡,所以又叫它血鸡。此外,它还有太白鸡、松花鸡、籔鸡等名称。不过,它的个头较家鸡小,一般体重不到一千克。雄鸟有绿色胸部和绯红色尾巴,雌鸟大都为暗褐色。它飞行的时候,羽冠和一些披散的体羽会随之在空中飞舞,煞是好看。额、眼先和尾羽上点染着绯红色,像织锦一样华美。
血雉栖息在海拔2000米以上的高山灌丛间。夏季,它们在海拔4500米左右的树林中生活。冬天,它们来到较低的山林,早晨往往顺着有阳光的山坡走向山顶,中午以后才逐渐向下漫游。秋天,血雉常结群活动。由于它们生活在高山树林中,敌害较少,因而不怕人。看到有人走近时,雄鸟常昂首侧视,而雌鸟却并不在意,继续低头漫步觅食,直到人逼近才奔逃。它们一般都不善于飞行,而靠逃窜来避开敌害。当枪声响时,它们便四散逃奔,大多飞快地向山下跑去,很快就隐匿在岩石下面。但过一会以后,幼鸟就会"Ship,ShiP,ShiP"地作短啸声的呼唤,而成鸟的呼唤声则较粗厉些。除了这种的呼唤声外,它们有时还发出一种似鸢的尖锐哨声,粗糙的“喔喔”是它们的告警声。
血雉在林中或到林边开阔地上,似家鸡一样地啄食。主要吃植物的叶、芽和种子,也吃昆虫、蠕虫和软体动物。4~6月是它们的繁殖期,此时血雉成对生活,有时是一雌多雄或一雄多雌一起生活。一般在树洞中筑巢,巢内铺些枯枝、树叶,每窝产2~6枚卵,卵的大小和鸽卵相似。
在我国,血雉分布于西藏、四川、青海、甘肃的祁连山及陕西南部的秦岭等地。由于数量稀少,这种鸟已列为我国二级保护动物。